A hipótese de que a depressão causa obesidade abdominal ronda os consultórios médicos há anos, mas pouco se havia avançado na sua comprovação. Um estudo feito em grande escala e publicado na revista Archives of General Psychiatry (vol. 65, n. 12) de dezembro comprova esta teoria ao concluir que pessoas deprimidas realmente têm maior produção de gordura visceral do que pessoas que não possuem sintomas depressivos. O estudo acompanhou por cinco anos 2.088 pessoas com idades entre 70 e 79 anos nas cidades de Pittsburgh e Memphis (EUA). Foram feitos exames rotineiros medindo a presença de sintomas depressivos, o índice de massa corporal (peso dividido pela altura) e o porcentual de gordura corporal em várias partes do corpo. Verificou-se que a obesidade abdominal se amplia em pessoas depressivas independentemente da eventual obesidade que a pessoa já tivesse antes do início do estudo. Depois de ajustados aos dados de estilo de vida e obesidade de cada um, os resultados indicaram que pessoas com sintomas depressivos antecipam em cinco anos seu diâmetro sagital (obtido por meio da imagem gerada por tomografia computadorizada, tendo-se como pontos de referência as paredes anterior e posterior do abdome) e sua gordura visceral. O estudo foi assinado, entre outros, por Nicole Vogelzangs, do VU Medisch Centrum, de Amsterdã (Holanda).