Cinco experiências feitas por pesquisadores da Universidade de Rochester (EUA) verificaram que mulheres vestidas de vermelho são mais atraentes para homens. Entre outros testes, os pesquisadores mostraram diversas fotos de mulheres vestidas com roupas de cores diferentes, e também a mesma mulher (na mesma foto) vestida com a roupa colorida digitalmente com cores diferentes (vermelho e azul). Em todos os momentos, a roupa vermelha foi associada à impressão masculina de que a mulher que usava esta cor era mais atraente do que as demais. Entre as perguntas, uma procurava medir o quanto o homem estaria disposto a gastar num jantar com a mulher da foto, informando-se que ele teria disponíveis cem dólares. Novamente, as mulheres de vermelho foram as que conseguiram maior generosidade da parte dos homens avaliados.

A conotação sexual do vermelho foi explicitada pelo conjunto de experimentos. As mesmas fotos foram mostradas a grupos de mulheres, e elas não sentiram atração significativamente maior pelas que estavam de vermelho. Da mesma forma, quando se avaliaram outras impressões masculinas sobre as fotos além da atratividade sexual. Não foram significativas, por exemplo, a relação que os homens fizeram das mulheres de vermelho com a idéia de maior inteligência ou maior bondade.

Experiências anteriores realizadas pela equipe de pesquisadores verificaram que nem sempre o vermelho resulta em bons sentimentos. Ver cores vermelhas em situações de competição, por exemplo (durante uma prova ou em eventos esportivos), foi relacionado com performances piores, afirma a universidade na divulgação da pesquisa.

O estudo foi realizado Andrew Elliot, professor de psicologia de Rochester, e Daniela Niesta, pós-doutoranda do mesmo departamento. Ele foi publicado em 28 de outubro na revista Journal of Personality and Social Psychology, edição de novembro (2008, vol. 95, cap. 5).